Chiron le centaure

Le plus célèbre des Centaures

Chiron est sans conteste le plus célèbre et le plus sage et le plus savant des Centaures.

Il est le fils du Dieu Cronos et de Philyra, une fille d'Océan.

Il appartient, par conséquent à la même génération divine que Zeus et les Olympiens.

Pour l'engendrer, Cronos s'était uni à Philyra sous la forme d'un cheval, ce qui explique sa double nature. Chiron était né immortel.

Il vivait sur le mont Pélium, en Théssalie dans une grotte. Il était très ami des hommes, sage et bienfaisant. Il protégea tout particulièrement Pélée, père d'Achille, lors de ses aventures à la cour d'Acaste, en le défendant contre la brutalité des autres Centaures.

C'est aussi lui qui donna à Pélée le conseil d'épouser Thétis, et lui enseigna comment la contraindre à ce mariage, en l'empêchant de se métamorphoser. Puis, lors des noces, il lui fit présent d'une lance de frêne.

Aussi est-ce à lui que Pélée confia son fils Achille, après sa séparation avec sa femme. Il éleva, outre Achille, Jason, Asclépios, etc.

Apollon lui même aurait reçu ses leçons. Son enseignement comportait de la musique, l'art de la guerre, de la chasse, la morale et la médecine. Car Chiron était un célèbre médecin, et pratiquait même la chirurgie.

Lorsque Achille, enfant, avait eu la cheville brulée à la suite des opérations de magie pratiquée sur lui par sa mère, c'est Chiron qui remplaça l'os manquant par un os prélevé sur le squelette d'un géant.

Lors du massacre des Centaures par Héraclès (Hercule), Chiron qui était aux côtés du héros, fut blessé accidentellement par lui. Une flèche lui fit une grave plaie.

Chiron essaya de s'appliquer un onguent, mais les plaies faites par les flèches d'Héraclès étaient inguérissables.

Chiron se retira dans sa grotte, et voulu mourir, mais il ne pouvait pas, étant immortel. Enfin, Prométhée, qui était né mortel, offrit de lui céder son droit à la mort.

Et c'est ainsi que le centaure Chiron put trouver le repos...