Les Géants de la Mythologie Grecque

Les enfants de Gaïa

Les Géants sont les enfants de Gaïa (la Terre) nés du sang qui coulait de la blessure de son mari Ouranos (Le ciel) lors de sa mutilation par son fils le Titan Cronos.

Bien que d'origine divine, Ils sont mortels, ou du moins, ils peuvent être tués, à condition de l'être à la fois par un dieu et un mortel. De plus, il existait une herbe magique, produite par la Terre, capable de les soustraire aux coups des mortels. Mais Zeus cueillit lui-même cette herbe avant que personne n'ait pu s'en emparer.

Pour cela, il interdit au Hélios (le Soleil), à Séléné (la Lune) et à Eos (l'Aurore) de briller, et ainsi, personne ne vit plus clair pour la chercher jusqu'à ce que lui-même l'eût trouvée.

D'autres traditions racontent que tel ou tel géant (par exemple Alcyonée et Porphyrion) étaient immortels tant qu'ils se trouvaient sur la terre où ils étaient nés.

Gaïa passablement énervée de savoir les Titans enfermés dans le Tartare, avait soit de vengeance. Aussi, lui fallait-il une armée pour combattre les dieux de l'Olympe à l'origine de l'incarcération des Titans

Gaïa fait alors appel aux Géants comme instruments de sa vindicte. Ce sont des êtres énormes, d'une force invincible, d'un aspect effroyable, avec une épaisse chevelure, une barbe hirsute et leurs jambes sont des corps de serpents.

Ils naissent sur la presqu'île de Palléné, en Thrace, à Phlégrae, et, aussitôt nés, ils menacent Ouranos (le ciel), dardant contre lui des arbres enflammés et le lapidant avec d'énormes rochers. Ainsi commence cette guerre des Géants contre les Olympiens nommée Gigantomachie

ATLAS

Géant, fils de Japet et de l'Océanide Clyméné (parfois de l'Océanide Asia). Il est le frère de Ménoetios, Prométhée et Epiméthée, les "hommes violents".

Certaines traditions le disent fils d'Ouranos, et, par conséquent, frère de Cronos.

Il appartient à la génération divine antérieure à celle des Olympiens, celle des êtres monstrueux et sans mesure. Il participa à la Gigantomachie, la lutte des géants et des dieux, et la, punition qui lui fut infligée par Zeus consista à soutenir sur ses épaules la voûte du ciel.

Sa demeure est généralement située dans l'extrême Occident, au pays des Hespérides. Parfois aussi on le place "chez les Hyperboréens"· Hérodote est le premier qui parle d'Atlas comme d'une montagne située en Afrique du Nord.

Ce serait Persée qui, revenant de tuer Gorgo, aurait changé Atlas en rocher en lui présentant la tête de Méduse.

On lui attribue plusieurs enfants : avec Pléioné, les Pléiades et les Hyades ; avec Hespéris, les Hespérides. Dioné est aussi considérée comme sa fille. Il eut comme fils Hyas et Hespéros.

Les spéculations tardives considèrent Atlas comme un astronome, qui enseigna aux hommes les lois du ciel, et fut divinisé pour cela. Parfois, on distingue trois Atlas; celui d'Afrique, un Atlas italien, et un Atlas arcadien, père de Maïa, et par conséquent grand-père d'Hermès.

ALCYONÉE

Parmi les Géants engendrés par Gaïa (La terre), dans son union avec Ouranos (Le ciel), il y en avait un, appelé Alcyonée, remarquable entre tous par sa taille et sa force prodigieuse.

C'est lui qui joua le principal rôle dans la lutte entre les Géants et les Dieux, qui se déroula aux Champs Phlégréens (à Palléné, en Macédoine). Alcyonée ne pouvait être tué tant qu'il combattrait sur la terre où il était né.

Aussi, sur le conseil d'Athéna, Héraclès le transporta loin de Palléné, et là, il le perça d'une flèche, après que le géant, d'un rocher énorme, eut écrasé d'un seul coup vingt-quatre des compagnons d'Héraclès.

Les filles d'Alcyonée, les Alcyonides, désespérées de la mort de leur père, se jetèrent dans la mer. Elles furent changées en oiseaux (les alcyons).

EPHIALTÈS

Ephialtès est le nom porté par deux géants : l’un les Aloades (fils de Poséidon et Iphimédie) et dans la gigantomachie, l’un des adversaires des dieux, qui fut tué par Apollon et Héraclès, les yeux percés par des flèches.

EURYTOS

Eurytos est le nom d'un des géants ayant participé à la lutte contre les dieux. Il fut tué par Dionysos, d'un coup de thyrse.

MIMAS

Mimas est un des géants qui combattit contre les dieux. Il fut foudroyé par Zeus, ou encore tué par Héphaïstos, qui lança contre lui des projectiles en métal rougi au feu.

PORPHYRION

Porphyrion est l’un des géants qui combattirent contre les dieux. Il tomba ainsi que Typhon, sous les flèches d’Apollon. Mais il existe une autre légende, selon laquelle Porphirion tenta de faire violence à Héra et fut tué conjointement par Zeus et Héraclès.

Et les autres géants...

Clitios, Encelade, Pallas, Antée, Hyppolytos, Polybotès, Gration, Agrios et Thoas.

Mimas et Encelade, sont aussi les noms donnés à des lunes de Saturne