Le duel à mort qui s'engage entre Kay Scarpetta et deux incarnations de la folie criminelle américaine. Carrie Grethren sérial killer absolument démoniaque, s'est en effet acoquinée avec un mystérieux pyromane qui laisse derrière lui de funèbres bûcher...
Pour arrêter ces messagers de l'enfer, Kay Scarpetta ne peut compter que sur sa nièce Lucy et sur quelques hommes de devoir. Le combat entre les forces du Bien et du Mal.