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MYTHOLOGIE GRECQUE - PALEONTOLOGIE

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Le nuage d'Oort

En 1932 un astronome estonien nommé Ernst Öpik propose d'envisager que les comètes de longues périodes (Ayant un cycle de plus de 200 ans) peuvent provenir d'un nuage situé à l'extérieur du système solaire.

Il faut attendre 1950, pour que le nuage hypothétique revienne sur le devant de la scène. Jan Oort, astronome néerlandais directeur de l'observatoire de Leyde, étudie les comètes et en a conclu qu'elles viennent d'un immense nuage sphérique.

Celui-ci serait composé de résidus de la formation du système solaire éjectés par les forces gravitationnelles des géantes gazeuses.

Situé à la limite externe de la ceinture de Kuiper, le (vaste) nuage d'Oort entoure le Système solaire sur une distance qui s'étale de 10 000 UA* et 1 AL (Année Lumière) voire peut-être plus. Il contiendrait plusieurs millions de milliards de noyaux de comètes.

Plus tard, au cours des années 80, les astronomes divisent le nuage en deux parties : le nuage Interne (nuage de Hills), et le nuage externe.

Soleil
le système solaire

La ceinture de Kuiper et le nuage de Oort ne peuvent apparaitre sur l'image, tant il est sont immenses.
A cette échelle, le Soleil devrait plus ou moins avoir la taille de la planète Vénus , et encore...

Dernière mise à jour le 22/12/2015
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