La romancière renoue avec ses racines et fait revivre avec talent son Sud-ouest natal, en contant l'histoire de sa propre grand-mère, incarnée ici à travers un personnage attachant, Eléonore.
Comme pour nombre de jeunes femmes de sa génération, la vie d'Eléonore, mère de quatre enfants, bascule le jour où éclate la guerre de 1914. Mobilisé, son époux Aurélien rejoint son régiment. Elle ne le reverra plus.
Restée seule à Frontenac, elle exerce alors courageusement son métier de couturière, jusqu'à ce que l'arrivée d'un nouvel instituteur lui remette un peu de baume au coeur. Eléonore n'est cependant pas au bout de ses peines, car l'instituteur est marié et a vingt ans de plus qu'elle.
Leur entente fait donc beaucoup jaser et le curé s'en mêle... Guerre et scandale dans un petit village du Lot.