Une lettre mystérieuse annonçant qu'un évènement se déroulera le 21 à Andover arrive à l'adresse d'Hercule Poirot. Le jour dit, un crime à bel et bien lieu.
Une seconde missive parvient à Poirot, lui donnant cette fois rendez-vous à Bexhill, où Elisabeth Barnard est retrouvée étranglée.
Le petit belge va tout mettre en oeuvre pour arrêter l'assassin avant qu'il ne fasse toutes les lettres de l'alphabet.